Фронтмен Джек Барнетт неоднократно называл свою группу These New Puritans «анти-экспериментальной» и «анти-авангардной». С первым пунктом все ясно — пока другие группы пускаются в эксперименты в надежде случайно натолкнуться хоть на что-то интересное, TNPS оригинальны сами по себе.

Что касается второго — Барнетт определенно лукавит. Ибо если как и должен звучать музыкальный авангард, то именно так. These New Puritans показали это два года назад в дебютном альбоме «Beat Pyramid» и готовы доказать снова с пластинкой «Hidden».

TNPS не только не растеряли крутость, но и новым секретным комбо научились. Сделали правильный выбор — не выезжать на успешных выпадах дебютного релиза, а двигаться только вперед. Так что на сей раз — никаких хипстерских гимнов вроде «Elvis» (увольте, ну сколько можно?). Игры закончились.

Если представить, что TNPS собрали на сцене все инструменты и всех музыкантов, записанных в «Hidden», получилось бы зрелищная картина. Перкуссионисты с японскими барабанами «тайко», мрачный детский хор, медные духовые и некто, звенящий саблями.

Использовали парни и экзотические звуковые эффекты. Музыканты сами признались, что разбивали дыню молотком в студии, чтобы при записи создать звук разбивающейся головы. Часть идей группе подбрасывал сопродюсер альбома, Грэхем Саттон из Bark Psychosis.

Осторожное intro «Time Xone» намекает на тон, которого следует ожидать от альбома, и получает развитие в треке «We Want War». Это не просто первый сингл, сопровождаемый гипнотизирующим видео. Это почти симфония. Семиминутная напряженная «тянучка». Тут невольно вспоминаются и Бьорк с «Volta», и Massive Attack с «Mezzanine».

Глухой деревянный звук барабанов, горны из назойливых мух переходят в повстанческие призывы, звон сабель усугубляет эффект присутствия, хор добавляет пафос. Это все нарастает, нагнетается, а потом так же стихает, оставляя в штиле лишь одинокие духовые.

Дальше деревянный стук, горны и сабли будут появляться еще не раз, создавая своеобразный боевой лейтмотив. Эти звуки заменяют шум гитар, коих, к слову, в «Hidden» совсем мало. Зато есть живое фортепиано в «Hologram».

«Drum Courts – Where Corals Lie» отсылает к поэме «Where Corals Lie» Ричарда Гарнетта. Цитируются не просто словосочетания или строки, а целые строфы, как правильно обратили внимание в издании «The Quietus».

 «This is a world attack, this is a mind attack», — речитативом оповещает Джек в «Fire-Power». И если «world attack» в полном масштабе у These New Puritans еще впереди, то «mind attack» происходит уже здесь и сейчас. Эта музыка завоевывает сознание фактически без боя.

Как если бы Muse жили во времена Робина Гуда. Или Бьорк и Тимбалэнд записали дуэт. Или Tricky взялся продюсировать Hot Chip. Сумасшествие, скажете? These New Puritans лишь улыбнутся в ответ и продолжат «долбить» свои шаманские мотивы.

«Hidden» — темная, глубокая, очень выдержанная пластинка. Один из тех альбомов, которые готов ставить на повтор, но стоит вовремя остановиться — при передозе может укачивать. Будут вам потом мерещиться и сабли, и дубовый стук, и стильные мальчики с фирменным британским акцентом.

These New Puritans очертили свой узнаваемый стиль. Они смогли противостоять засилью однообразных групп. И даже когда они пишут ремикс для Патрика Вульфа, это звучит не как новая аранжировка или переосмысление — TNPS просто всасывают трек «Vulture» и записывают так, будто это их песня.

На грани неповторимости и однообразности. Броские, необычные, дерзкие мистификаторы. Герои нашего времени. Если не испортятся сами и не даст их в обиду Angular Recording Corporation, TNPS еще запишут свой «Kid A». Вызов брошен.

В плейлист: «We Want War», «Three Thousand», «Attack Music».

Сергей Кейн